Alejandro, el niño de Latacunga que se gana la vida vendiendo dulces en las calles de Newark, New Jersey
Esta es la historia de Alejandro, un niño de 11 años nacido en Latacunga, Ecuador, que llegó a Newark, New Jersey, hace tres años junto a su familia en busca de mejores oportunidades.
Alejandro no tiene una vida como la de muchos niños de su edad. Mientras otros juegan o estudian sin preocupaciones, él pasa sus días ayudando a su madre y a sus dos hermanos —uno de 17 años y otro de apenas 5— a vender dulces, chocolates y chicles en las calles de Newark. Con una sonrisa tímida y una caja en las manos, se abre paso entre los peatones que caminan apurados rumbo al tren o a sus trabajos.
Cada mañana, la familia se levanta temprano. Su madre prepara las bolsas de caramelos que compran al por mayor en una tienda latina. Alejandro ayuda a organizar los productos y a cuidar al pequeño mientras el hermano mayor busca los mejores lugares para ofrecer sus dulces. “No es fácil, pero hay que seguir adelante”, dice su mamá, con la mirada firme y el corazón lleno de esperanza.
La familia dejó Ecuador impulsada por el sueño americano, pero la realidad no ha sido sencilla. A pesar de las dificultades, Alejandro no ha perdido la esperanza. Estudia cuando puede y hace sus tareas en los ratos libres, sentado en una banca o en el asiento trasero de un carro estacionado. “Quiero ser mecánico o jugador de fútbol”, confiesa, “para que mi mamá no tenga que trabajar tanto.”
En invierno, el frío corta las manos y el viento sopla fuerte en las esquinas de Newark, pero Alejandro sigue ahí, con el mismo espíritu de lucha. Su historia refleja la realidad de muchos niños migrantes que trabajan para ayudar a sus familias, pero también la fuerza, la dignidad y la esperanza que caracterizan a la comunidad latina en Estados Unidos.
Cuando cae la tarde, Alejandro guarda sus últimos dulces y toma de la mano a su hermanito. El cansancio no le borra la sonrisa. “Mañana volveremos a vender”, dice con convicción. Y en esa frase sencilla, se resume la valentía de un niño que, pese a todo, sigue soñando con un futuro mejor.
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Alejandro: The Boy from Latacunga Who Earns a Living Selling Candy on the Streets of Newark, New Jersey
This is the story of Alejandro, a 11-year-old boy from Latacunga, Ecuador, who moved to Newark, New Jersey, three years ago with his family in search of a better life.
Alejandro’s days are far from typical. While most kids his age play or study without worry, he spends his afternoons on the busy corners of Newark, selling candies, chocolates, and gum with his mother, his 17-year-old brother, and his 5-year-old little brother. With a shy smile and a small box in his hands, he walks among strangers, offering sweetness wrapped in hard work and hope.
Each morning begins early. His mother organizes bags of candy they buy in bulk from a local Latino store, while Alejandro helps arrange the boxes and looks after his younger brother. “It’s not easy, but we have to keep going,” says his mother, her voice steady, filled with quiet determination.
The family left Ecuador chasing the American dream, but life in the U.S. has been anything but easy. Still, Alejandro never loses hope. He goes to school whenever possible and completes his homework between sales, often sitting on a park bench or in the backseat of their parked car. “I want to be a mechanic or a soccer player,” he says softly, “so my mom won’t have to work so hard.”
During the cold New Jersey winters, Alejandro’s hands grow numb, but his spirit remains strong. His story reflects the struggles and resilience of many immigrant children who work not out of choice, but necessity. Yet it also highlights the strength, dignity, and perseverance that define the Latino community in the United States.
As the sun sets over Newark, Alejandro packs his last few candies and holds his little brother’s hand. Despite the exhaustion, he smiles. “Tomorrow we’ll sell again,” he says, his voice full of quiet resolve. And in that simple phrase lives the courage of a child who refuses to stop dreaming.
