In the quiet town of Bayonne, New Jersey, a saxophone melody breaks the typical Saturday-afternoon routine. It’s not bachata or reggaeton: it’s an Ecuadorian pasillo, a soft bridge to a world of flavors many haven’t yet explored. In that atmosphere emerged Tagua, founded by 30-year-old José Moreno, a native of Guayaquil, with a clear goal: to take Ecuadorian cuisine beyond its usual borders.

Moreno already owned another restaurant, “Moreno,” in Union City — a lively, festive, coastal-themed venue. But Tagua took a different route. It aimed for refinement — a curated gastronomic experience, signature cocktails, and elegant plating — while preserving the coastal soul of Ecuador.

The name Tagua carries its own symbolism. This isn’t just another restaurant serving Ecuadorian classics. Here, traditional foods like corviche are presented not as casual snacks but as culinary jewels, deserving a pause before the first bite. The discreet Guayaquil flag serves as a visual cue for those unfamiliar with the culture — a flag that tells a story of heritage, pride, and taste.

What surprises many is Tagua’s diverse clientele. Moreno expected mainly Latinos and Americans, but regulars now include Russians, Asians, and Poles. That mix proved something vital: Ecuadorian food is no longer only for Ecuadorians. By transforming the context — ambiance, presentation, and service — the cuisine found its way to new audiences.

Inside, Tagua avoids the obvious clichés. There are no volcano murals or souvenir trinkets. Instead, Ecuador’s essence appears in textures, lighting, and rhythm. The pasillo plays softly in the background, anchoring the experience. “Fine dining” here isn’t about luxury — it’s about dignity and elevation: serving the same flavors, but with care and artistry.

Moreno’s plans are ambitious. A second “Moreno” branch opens this December, with two new Tagua-style projects coming to the tri-state area by 2026. By 2027, the dream expands to Miami and Madrid, not as franchises but as unique expressions of Ecuador’s evolving culinary voice.

In a quiet corner of New Jersey, Tagua’s message is unmistakable: when the world speaks of top-tier Latin American gastronomy, Ecuador deserves its seat at the table. As the saxophone melody lingers, the fusion of ocean aroma, coastal flavor, and cosmopolitan spirit forms one shared goal — to make the world say, “Yes — Ecuadorian, too.”

DE LA COSTA DE GUAYAQUIL A NUEVA JERSEY: CÓMO EL RESTAURANTE TAGUA ESTÁ REVOLUCIONANDO LA COCINA ECUATORIANA

En la tranquila ciudad de Bayonne, Nueva Jersey, una melodía de saxofón rompe la rutina típica de un sábado por la tarde. No es bachata ni reguetón: es un pasillo ecuatoriano, un puente suave hacia un mundo de sabores que muchos aún no han descubierto. En ese ambiente nació Tagua, fundado por José Moreno, un guayaquileño de 30 años, con un propósito claro: llevar la gastronomía ecuatoriana más allá de sus fronteras tradicionales.

Moreno ya era dueño de otro restaurante, “Moreno”, en Union City, conocido por su ambiente festivo y costero. Pero Tagua buscó un camino distinto: ofrecer una experiencia gastronómica refinada, con cocteles de autor, presentación elegante y un servicio pensado al detalle, sin perder la esencia de la costa ecuatoriana.

El nombre Tagua tiene un propósito profundo. No es solo un lugar para comer platos típicos. Aquí, comidas tradicionales como el corviche se presentan como joyas culinarias, dignas de admiración antes del primer bocado. La discreta bandera de Guayaquil actúa como símbolo para quienes llegan por primera vez, narrando la historia de un país a través del sabor, sin necesidad de palabras.

Lo más sorprendente es la diversidad de su clientela. Moreno esperaba principalmente latinos y estadounidenses, pero hoy sus clientes incluyen rusos, asiáticos y polacos. Esa mezcla confirmó algo esencial: la cocina ecuatoriana ya no es solo para ecuatorianos. Al cambiar el entorno —la atmósfera, la presentación, el servicio—, el alcance se amplió naturalmente.

El diseño interior evita los clichés: no hay volcanes ni recuerdos turísticos. La identidad fluye a través del tacto, la iluminación y la música. Ecuador no grita; susurra. El pasillo que suena de fondo reafirma la esencia. Aquí, “alta cocina” no es lujo, sino una forma de elevar la autenticidad sin perder el alma.

El plan de expansión de Moreno es audaz. Una segunda sede de “Moreno” abrirá en diciembre, junto a dos nuevos proyectos en el área triestatal en 2026, y planes futuros para Miami y Madrid en 2027. No serán franquicias, sino capítulos distintos de un mismo diálogo global sobre la comida ecuatoriana.

En un rincón de Nueva Jersey, Tagua envía un mensaje contundente: cuando el mundo hable de gastronomía latinoamericana de alto nivel, Ecuador debe estar presente. Y mientras el saxofón suena, el menú, el espacio y el público se unen para celebrar más que una cena — celebran identidad, orgullo y ambición.

El aroma del mar, el sabor de la costa y el aire cosmopolita se funden en un solo propósito: hacer que el mundo diga “Sí — también ecuatoriana.”

DA COSTA DE GUAYAQUIL A NOVA JERSEY: COMO O RESTAURANTE TAGUA ESTÁ REVOLUCIONANDO A COZINHA EQUATORIANA

Na tranquila cidade de Bayonne, Nova Jersey, uma melodia de saxofone rompe a rotina típica de um sábado à tarde. Não é bachata nem reggaeton: é um pasillo equatoriano, uma ponte suave para um mundo de sabores ainda pouco explorado. Nesse ambiente nasceu o Tagua, fundado por José Moreno, um guayaquilense de 30 anos, com um objetivo claro: levar a culinária equatoriana além das fronteiras convencionais.

Moreno já era dono do restaurante “Moreno”, em Union City, um espaço animado e temático da costa. Mas o Tagua seguiu outro caminho: um conceito mais refinado, com coquetéis autorais, pratos elaborados e um toque sofisticado, preservando sempre a essência costeira do Equador.

O nome Tagua carrega significado. Este não é apenas mais um restaurante equatoriano. Aqui, pratos tradicionais como o corviche são servidos como joias gastronômicas, merecendo admiração antes do primeiro sabor. A discreta bandeira de Guayaquil serve como símbolo cultural, contando uma história através do paladar.

O que mais chama atenção é a diversidade do público. Moreno esperava latinos e norte-americanos, mas hoje seus clientes incluem russos, asiáticos e poloneses. Essa mistura provou algo importante: a comida equatoriana não é mais apenas para equatorianos. Ao transformar o ambiente — apresentação, serviço e conceito —, a culinária encontrou novos admiradores.

O interior do Tagua evita estereótipos. Sem vulcões, sem lembranças turísticas. A identidade surge através da textura, da luz e do som. O pasillo suave no fundo reafirma a origem. “Alta gastronomia” aqui não significa luxo — significa respeito e elevação da autenticidade.

O plano de expansão de Moreno é ousado. Uma segunda filial do “Moreno” será inaugurada em dezembro, com dois novos projetos na região tri-estadual até 2026, e planos futuros para Miami e Madri em 2027 — não como franquias, mas como capítulos únicos de uma conversa global sobre a comida equatoriana.

Em um canto de Nova Jersey, a mensagem do Tagua é clara: quando o mundo falar de gastronomia latino-americana de alto nível, o Equador deve estar na mesa. Enquanto o saxofone toca, o aroma do mar, o sabor da costa e o espírito cosmopolita se unem com um propósito comum: fazer o mundo dizer “Sim — equatoriana também.”