Ecuador, 2025 – On November 16, 13.9 million Ecuadorians will face a question that transcends ordinary politics. The first item on the 2025 Referendum and Popular Consultation asks voters whether to remove the constitutional prohibition on foreign military bases or granting access to national facilities for foreign security forces. Box A is more than a checkbox; it could reshape Ecuador’s sovereignty and geopolitical stance amid an unprecedented security crisis.

At the heart of the debate lies Article 5 of the 2008 Constitution, which defines Ecuador as a “territory of peace” and explicitly forbids foreign military installations. This principle guided the withdrawal of the U.S. Southern Command’s Forward Operating Location from Manta Air Base in 2009. Yet, after a year marked by over 7,450 violent deaths, President Daniel Noboa’s government argues that the prohibition now blocks effective strategies against organized crime, drug trafficking, and terrorism.

The administration’s proposal, greenlighted by the Constitutional Court in October 2024, preserves Ecuador’s status as a “territory of peace” while opening the door to cooperation with foreign militaries for intelligence, logistics, and security. Key U.S. officials, including Homeland Security Secretary Kristi Noem, have visited Ecuador to discuss possible cooperation, while cities like Manta, Salinas, and even Baltra in the Galapagos have been suggested as potential sites. Brazil has also expressed interest in joint bases in the Amazon to combat illegal mining in Orellana and Sucumbíos.

Expert opinion is divided. Security specialists, such as former intelligence officer Kléber Carrión, argue that Ecuador lacks the infrastructure to confront organized crime alone, citing the effectiveness of foreign bases in Colombia. Others, including academic Jean Paul Pinto, warn that ceding bases may compromise national autonomy, advocating instead for targeted cooperation agreements focused on equipment and intelligence sharing.

Ultimately, Referendum question A pits two principles against each other: a strict, purist sovereignty that bars any foreign military presence, even amid internal crises, or a pragmatic approach that values international cooperation as a tool to restore security and peace. The November vote will not only test public trust in Noboa’s policies but will also define Ecuador’s future concept of national security and territorial autonomy.

Soberanía en Juego: Ecuador Decide Sobre Bases Militares Extranjeras

Ecuador, 2025 – El 16 de noviembre, 13,9 millones de ecuatorianos enfrentarán una pregunta que va más allá de la política cotidiana. El primer punto del Referéndum y Consulta Popular 2025 pide a los votantes decidir si eliminan la prohibición constitucional de establecer bases militares extranjeras o ceder instalaciones nacionales a fuerzas de seguridad foráneas. La casilla A es mucho más que un simple recuadro: podría redefinir la soberanía y la posición geopolítica del país en medio de una crisis de seguridad sin precedentes.

El centro del debate radica en el Artículo 5 de la Constitución de 2008, que define a Ecuador como “territorio de paz” y prohíbe expresamente la presencia de instalaciones militares extranjeras. Este principio guió la retirada del Forward Operating Location del Comando Sur de EE. UU. de la Base Aérea de Manta en 2009. Sin embargo, tras un año marcado por más de 7.450 muertes violentas, el gobierno de Daniel Noboa sostiene que la prohibición actual bloquea estrategias efectivas contra el crimen organizado, el narcotráfico y el terrorismo.

La propuesta de la administración, avalada por la Corte Constitucional en octubre de 2024, mantiene la condición de Ecuador como “territorio de paz” pero abre la puerta a la cooperación con fuerzas extranjeras en inteligencia, logística y seguridad. Funcionarios estadounidenses de alto nivel, incluida la Secretaria de Seguridad Nacional Kristi Noem, han visitado Ecuador para discutir la posible cooperación, mientras que ciudades como Manta, Salinas e incluso Baltra en Galápagos han sido mencionadas como posibles sedes. Brasil también ha mostrado interés en bases conjuntas en la Amazonía para combatir la minería ilegal en Orellana y Sucumbíos.

Las opiniones de expertos están divididas. Especialistas en seguridad, como el exagente de inteligencia Kléber Carrión, señalan que Ecuador carece de infraestructura para enfrentar solo al crimen organizado, citando la efectividad de bases extranjeras en Colombia. Otros, como el académico Jean Paul Pinto, advierten que ceder bases podría comprometer la autonomía nacional y proponen acuerdos estratégicos específicos centrados en equipamiento e intercambio de información.

En última instancia, la casilla A enfrenta dos principios: una soberanía estricta que prohíbe la presencia militar extranjera incluso en crisis internas, o un enfoque pragmático que prioriza la cooperación internacional como herramienta para restaurar seguridad y paz. El voto del 16 de noviembre no solo evaluará la política de Noboa, sino que definirá el futuro concepto de seguridad y autonomía territorial en Ecuador.

Soberania em Debate: O Dilema das Bases Militares Estrangeiras no Referendo

Equador, 2025 – Em 16 de novembro, 13,9 milhões de equatorianos enfrentarão uma questão que vai além da política cotidiana. O primeiro item do Referendo e Consulta Popular de 2025 pergunta aos eleitores se devem eliminar a proibição constitucional de bases militares estrangeiras ou permitir acesso de forças de segurança estrangeiras a instalações nacionais. A caixa A é mais do que um simples quadrado: pode redesenhar a soberania e a posição geopolítica do país em meio a uma crise de segurança sem precedentes.

O debate central está no Artigo 5 da Constituição de 2008, que define o Equador como “território de paz” e proíbe expressamente instalações militares estrangeiras. Esse princípio orientou a retirada do Forward Operating Location do Comando Sul dos EUA da Base Aérea de Manta em 2009. No entanto, após um ano marcado por mais de 7.450 mortes violentas, o governo de Daniel Noboa afirma que a proibição atual impede estratégias eficazes contra o crime organizado, o tráfico de drogas e o terrorismo.

A proposta do Executivo, aprovada pelo Tribunal Constitucional em outubro de 2024, preserva o status do Equador como “território de paz”, mas abre espaço para cooperação com forças estrangeiras em inteligência, logística e segurança. Oficiais norte-americanos de alto escalão, incluindo a Secretária de Segurança Interna Kristi Noem, visitaram o país para tratar da cooperação, enquanto cidades como Manta, Salinas e até Baltra, nas Galápagos, foram citadas como possíveis locais. O Brasil também demonstrou interesse em bases conjuntas na Amazônia para combater a mineração ilegal em Orellana e Sucumbíos.

Especialistas estão divididos. Profissionais de segurança, como o ex-agente de inteligência Kléber Carrión, defendem que o Equador não possui infraestrutura para enfrentar sozinho o crime organizado, citando a eficácia de bases estrangeiras na Colômbia. Por outro lado, acadêmicos como Jean Paul Pinto alertam que ceder bases pode comprometer a autonomia nacional e recomendam acordos estratégicos específicos focados em equipamentos e compartilhamento de inteligência.

No fim, a caixa A confronta dois princípios: uma soberania rígida que proíbe qualquer presença militar estrangeira mesmo em crises internas, ou uma abordagem pragmática que valoriza a cooperação internacional como ferramenta para restaurar a segurança e a paz. O voto de 16 de novembro avaliará não apenas a política de Noboa, mas também definirá o futuro conceito de segurança e autonomia territorial do Equador.