U.S. Government Shutdown Enters Fourth Week: Chaos at Airports, Food Lines for Workers, and No Deal in Sight
The United States entered its fourth week of a federal government shutdown on Thursday, with 1.3 million workers unpaid and critical services paralyzed. As the standoff between President Donald Trump and Congress over health-care subsidies drags on, Americans are beginning to feel the economic shock in the nation’s airports, federal offices, and local communities.
The shutdown, which began on October 1, has already become the second-longest in U.S. history. Trump is demanding deep budget cuts and the dismantling of certain federal health programs, while Democrats insist on preserving care for 22 million Americans insured under Obamacare.
Mounting human toll
Across the country, hundreds of thousands of federal workers are lining up at food banks to feed their families. In Washington D.C., religious charities have opened emergency soup kitchens for Environmental Protection Agency and Treasury employees who have been furloughed for three weeks.
At least 800,000 workers remain locked out of their jobs, with another 700,000 working without pay in essential services such as air-traffic control and border security. Several airports in Chicago, Atlanta, and Denver are experiencing multi-hour flight delays, while parks and museums operate with skeleton staff or remain closed.
“Some of us are skipping meals to feed our kids,” said EPA employee Sara Lopez to CNN. “It’s humiliating to stand in line for food after serving my country for 14 years.”
Political gridlock
Twelve budget votes have failed in Congress, and talks between Trump and Democratic leaders Chuck Schumer and Hakeem Jeffries have collapsed. The president continues to blame Democrats for the deadlock, calling their stance “hostage politics.”
“We’re not going to be extorted by this madness,” Trump said Tuesday. “I was elected to dismantle a bloated government that steals from taxpayers.”
Schumer responded that Trump is “playing games with Americans’ lives just to score political points.” Meanwhile, the White House authorized more than 4,000 permanent layoffs in the Treasury and Health Departments, a move temporarily blocked by a federal court in San Francisco.
Economic strain
Economists warn that the shutdown is costing the U.S. about $6 billion per week, pushing the Dow Jones down 4 % in October and shaking consumer confidence. Moody’s and S&P have both threatened a credit-rating downgrade if the impasse continues into November.
The Department of Agriculture cautioned that food-assistance funds could run out within two weeks. Meanwhile, Transportation Security Administration (TSA) agents have staged a wave of “sick-outs,” worsening delays and confusion at airports.
Frustration grows
Despite the domestic crisis, Trump confirmed plans for his Asia tour, prompting backlash from Democrats who accused him of “abandoning a nation in crisis.”
Federal-employee unions have called for nationwide rallies this weekend demanding an end to the shutdown and immediate payment of back wages.
“We’ve been ignored long enough,” said Randy Erwin, president of the National Federation of Federal Employees. “We keep this country running — and now we have to stand in food lines.”
As the shutdown drags into its fourth week, with no budget in sight, Americans face the prospect of a record-breaking political standoff — and a government increasingly unable to govern itself.
Cuarta semana del “shutdown” paraliza Estados Unidos: empleados hacen fila por comida mientras Trump y los demócratas no ceden
El cierre del gobierno federal de Estados Unidos entra en su cuarta semana consecutiva y deja un panorama de creciente tensión social y económica. Más de 1,3 millones de empleados públicos siguen sin cobrar, los aeropuertos enfrentan retrasos masivos, y los bancos de alimentos reportan filas interminables de trabajadores federales que buscan ayuda. Mientras tanto, el presidente Donald Trump y los líderes demócratas del Congreso no logran un acuerdo presupuestario, lo que amenaza con extender el cierre hasta noviembre.
Un país paralizado
El cierre, que comenzó el 1 de octubre de 2025, ya es el segundo más prolongado en la historia del país. La disputa se centra en los subsidios federales de salud y los recortes de gasto propuestos por la Casa Blanca, frente a la exigencia demócrata de mantener la cobertura de 22 millones de estadounidenses bajo el plan Obamacare.
Trump reafirmó su postura en un mitin en Texas:
“No seremos extorsionados por esta locura. Estoy cumpliendo mi promesa de reducir un gobierno que roba a los contribuyentes.”
Mientras tanto, el impacto humano se profundiza. En Washington D.C., empleados del Departamento del Interior, Aduanas y Parques Nacionales hacen cola en comedores comunitarios.
“Nunca pensé tener que pedir comida, pero no tengo otra opción,” dijo Sara Lopez, funcionaria de la Agencia de Protección Ambiental, desplazada sin salario hace tres semanas.
Aeropuertos como Atlanta, Chicago y Denver sufren retrasos de hasta tres horas por falta de personal de control aéreo, mientras Yosemite y otros parques nacionales operan con menos del 20 % de su plantilla.
Choque político en el Capitolio
El Congreso ha votado 12 veces sin lograr aprobar un presupuesto temporal. Trump acusa a los demócratas de “usar a los trabajadores como rehenes políticos”, mientras el líder del Senado, Chuck Schumer, lo responsabiliza de “jugar con la vida de millones de familias”.
La Casa Blanca anunció el despido permanente de más de 4 000 empleados, aunque una corte federal en California bloqueó temporalmente la medida.
Economía al límite
Cada semana de cierre cuesta al país alrededor de 6 000 millones de dólares, según estimaciones del Fondo Monetario Internacional. El Dow Jones cayó 4 % en octubre y las agencias calificadoras advirtieron de una posible rebaja crediticia si la crisis se extiende.
El Departamento de Agricultura alertó que los fondos de ayuda alimentaria podrían agotarse en dos semanas, y el ausentismo de agentes de la TSA está agravando el caos aeroportuario.
“Arriesgamos la vida durante la pandemia, y hoy no podemos pagar ni la compra,” se quejó un controlador aéreo en Nueva York.
Protestas y presión social
Trump mantiene su plan de viaje a Asia para reunirse con líderes de China y Corea del Sur, desatando críticas por “abandonar al país en crisis.”
Los sindicatos federales han convocado marchas nacionales este fin de semana en Washington D.C. para exigir el fin del cierre y el pago de salarios atrasados.
Sin un acuerdo visible y con millones de estadounidenses afectados, Estados Unidos enfrenta la parálisis gubernamental más prolongada del siglo, un símbolo de su polarización política y de un sistema que parece cada vez más incapaz de responder a su propia crisis.
