QUITO, ECUADOR — A pesar de su enorme riqueza natural y cultural, Ecuador sigue enfrentando dificultades para recuperar su turismo internacional a niveles previos a la pandemia, rezagándose frente a vecinos regionales como Colombia y Perú. Las cifras oficiales muestran que mientras el país recibía más de dos millones de turistas extranjeros anuales en 2018-2019, la recuperación tras la caída de 2020-2021 ha sido lenta y desigual. Hasta octubre de 2025, apenas se han registrado algo más de un millón de visitantes internacionales, muy por debajo de los máximos históricos.

Durante los feriados nacionales, el turismo refleja este desequilibrio: los turistas extranjeros representaban el 14%-15% de la ocupación hotelera en 2018-2019, cayendo a 9% en 2024 y recuperándose solo ligeramente al 10% en 2025. La gran mayoría del turismo sigue siendo doméstico, lo que limita las ganancias en divisas y reduce la proyección global del país.

Expertos como Norman Bock, presidente ejecutivo de Metropolitan Quito Hotels, señalan un fallo sistémico clave: la ausencia de una política nacional de turismo unificada que integre esfuerzos públicos y privados. La inversión en marketing es mínima y las estrategias de promoción fragmentadas. El turismo ecuatoriano es especializado, centrado en regiones y atractivos específicos, requiriendo campañas sofisticadas y dirigidas para atraer turistas internacionales.

El costo económico es alto. Bock estima que Ecuador podría generar entre USD 4 y 5 mil millones al año con turistas extranjeros, pero actualmente obtiene apenas USD 1,2 mil millones. Sin una estrategia nacional cohesionada y de largo plazo, el país seguirá subutilizando uno de sus activos económicos más valiosos: su belleza natural, biodiversidad y riqueza cultural.

The Untapped Potential: Ecuador Fails to Regain Pre-Pandemic International Tourism Levels

QUITO, ECUADOR — Despite its immense natural and cultural wealth, Ecuador continues to struggle to restore its international tourism sector to pre-pandemic levels, lagging behind regional neighbors Colombia and Peru. Official figures indicate that while the country welcomed over two million foreign tourists annually in 2018-2019, the recovery after the 2020-2021 downturn has been slow and uneven. Through October 2025, just over one million international visitors have arrived, a number far below historical highs.

Tourism during national holidays illustrates the imbalance. Foreign tourists accounted for 14%–15% of hotel occupancy in 2018–2019 but fell to 9% in 2024 and only slightly rebounded to 10% in 2025. The vast majority of tourism remains domestic, reducing potential foreign exchange earnings and limiting Ecuador’s exposure to global travelers.

Industry experts, such as Norman Bock, Executive President of Metropolitan Quito Hotels, point to a critical systemic failure: the absence of a cohesive national tourism policy that unites public and private efforts. Investment in marketing is minimal, and promotional strategies remain fragmented. Ecuador’s tourism is highly specialized, focusing on niche regions and attractions rather than mass-market appeal, requiring sophisticated, targeted campaigns to reach global audiences.

The economic impact is significant. Bock estimates Ecuador could generate USD 4–5 billion annually from foreign tourists but currently realizes only around USD 1.2 billion. While external factors like the pandemic and political unrest have affected recovery, the core issue remains the lack of a unified, long-term strategy to promote the country internationally. Without decisive action, Ecuador risks underutilizing one of its most valuable economic assets: its natural beauty, biodiversity, and cultural richness.

O Potencial Não Aproveitado: Equador Não Recupera Níveis de Turismo Internacional Pré-Pandemia

QUITO, EQUADOR — Apesar de sua imensa riqueza natural e cultural, o Equador continua lutando para restaurar o turismo internacional aos níveis pré-pandemia, ficando atrás de vizinhos regionais como Colômbia e Peru. Dados oficiais mostram que, enquanto o país recebia mais de dois milhões de turistas estrangeiros por ano em 2018-2019, a recuperação após a queda de 2020-2021 tem sido lenta e desigual. Até outubro de 2025, pouco mais de um milhão de visitantes internacionais chegaram, número bem inferior aos recordes históricos.

Durante os feriados nacionais, o desequilíbrio é evidente: turistas estrangeiros representavam 14%–15% da ocupação hoteleira em 2018-2019, caindo para 9% em 2024 e subindo apenas ligeiramente para 10% em 2025. A grande maioria do turismo continua sendo doméstica, reduzindo ganhos em moeda estrangeira e limitando a projeção global do país.

Especialistas, como Norman Bock, presidente executivo do Metropolitan Quito Hotels, apontam uma falha sistêmica crítica: a ausência de uma política nacional de turismo que una esforços públicos e privados. O investimento em marketing é mínimo, e as estratégias promocionais fragmentadas. O turismo equatoriano é altamente especializado, focado em regiões e atrações específicas, exigindo campanhas sofisticadas e direcionadas para atingir públicos internacionais.

O impacto econômico é significativo. Bock estima que o Equador poderia gerar USD 4–5 bilhões anuais com turistas estrangeiros, mas atualmente recebe apenas cerca de USD 1,2 bilhão. Sem uma estratégia nacional coesa e de longo prazo, o país continuará subutilizando um de seus ativos econômicos mais valiosos: sua beleza natural, biodiversidade e riqueza cultural.