U.S. Homeland Security Secretary Kristi Noem completed a high-profile visit to Ecuador, touring key Air Force (FAE) facilities in Manta and Salinas and meeting with President Daniel Noboa to discuss enhanced cooperation against organized crime, narcotrafficking, and transnational threats. The visit, described by officials as “technical and strategic,” reflects growing coordination between Ecuador and the United States in security and defense operations.

At the Eloy Alfaro Air Base in Manta, Noem was received by Ecuadorian military officials and conducted an on-site assessment of operational infrastructure, intelligence coordination, and coastal surveillance capabilities. The visit continued at the Salinas Air Base in Santa Elena province, where she reviewed logistics areas and discussed expansion potential for future collaboration, including the possibility of additional facilities to support joint operations and training programs.

Foreign Minister Gabriela Sommerfeld and Interior Minister John Reimberg joined Noem in Salinas, underscoring the interministerial scope of Ecuador’s security agenda. President Noboa later held a follow-up meeting to evaluate next steps in operational cooperation, particularly concerning maritime monitoring, aerial interdiction, and technical support from U.S. Homeland Security.

The timing of the visit was politically charged: Ecuador’s upcoming referendum includes a question about lifting the constitutional ban on foreign military bases. Analysts say Noem’s visit indirectly highlighted the relevance of the issue, as bilateral cooperation on security infrastructure and joint operations could be significantly affected by the vote’s outcome. While officials avoided detailed public statements, sources confirmed discussions about improving rapid-response capacity and integrating data-sharing systems to counter organized crime.

According to defense analysts, both Manta and Salinas hold strategic importance. Manta’s air and port installations are critical for monitoring Pacific routes used for narcotics shipments, while Salinas serves as a logistical hub for maritime patrol and anti-smuggling operations. The tour, which included protocol activities and working sessions, concluded on Thursday morning without a formal press conference, signaling an emphasis on technical dialogue rather than political posturing.

By the end of the visit, both sides reaffirmed their commitment to practical, results-driven cooperation. For Ecuador, the focus remains on modernizing defense capacities and reinforcing state control in key regions. For the United States, it marks another step toward consolidating regional alliances to confront organized crime and enhance hemispheric security. The next stage will depend not only on bilateral planning but also on Ecuadorians’ decision in the referendum—an outcome that could reshape the future framework for foreign cooperation within national territory.

NOEM RECORRE BASES DE LA FAE EN MANTA Y SALINAS Y CONCLUYE SU VISITA CON ENFOQUE EN COOPERACIÓN DE SEGURIDAD

La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, culminó una visita de alto perfil en Ecuador tras recorrer instalaciones clave de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE) en Manta y Salinas, y mantener reuniones con el presidente Daniel Noboa y otras autoridades nacionales. El objetivo principal: reforzar la cooperación bilateral en la lucha contra el crimen organizado, el narcotráfico y las amenazas transnacionales.

En la Base Aérea Eloy Alfaro de Manta, Noem fue recibida por mandos militares ecuatorianos y realizó una inspección técnica de la infraestructura operativa, las capacidades de inteligencia y los mecanismos de vigilancia costera. Posteriormente, la funcionaria estadounidense se trasladó a la Base Aérea de Salinas, en la provincia de Santa Elena, donde revisó áreas logísticas y conversó sobre el potencial de expansión para futuras operaciones conjuntas y programas de entrenamiento.

La canciller Gabriela Sommerfeld y el ministro del Interior, John Reimberg, acompañaron a Noem durante su recorrido por Salinas, reflejando el carácter interministerial de la agenda de seguridad del gobierno ecuatoriano. Más tarde, el presidente Noboa mantuvo una segunda reunión con la delegación estadounidense para evaluar próximos pasos, con especial énfasis en la cooperación marítima, la interdicción aérea y el apoyo técnico del Departamento de Seguridad Nacional.

El contexto político añadió relevancia al encuentro: el próximo referéndum en Ecuador incluye una pregunta sobre la eliminación de la prohibición constitucional de bases militares extranjeras. Analistas interpretan la visita como un mensaje simbólico sobre la importancia de esa decisión, dado que su aprobación o rechazo podría redefinir el marco de cooperación militar con Estados Unidos. Aunque Noem no ofreció declaraciones públicas extensas, fuentes diplomáticas confirmaron que se discutieron mecanismos para mejorar la respuesta rápida y el intercambio de información contra el crimen organizado.

Tanto Manta como Salinas son puntos estratégicos. Manta, con su puerto y base aérea, es vital para vigilar las rutas del Pacífico utilizadas por el narcotráfico, mientras que Salinas sirve como centro logístico para operaciones marítimas y de patrullaje. Las actividades, que incluyeron momentos protocolares y reuniones de trabajo, concluyeron el jueves en la mañana sin conferencia de prensa formal, en una jornada centrada en los aspectos técnicos más que políticos.

Al finalizar la visita, ambos gobiernos reafirmaron su compromiso con una cooperación práctica y basada en resultados. Para Ecuador, el objetivo es fortalecer las capacidades de defensa y recuperar el control estatal en zonas sensibles; para Estados Unidos, consolidar alianzas regionales frente al crimen transnacional y reforzar la seguridad hemisférica. El siguiente paso dependerá también del voto ciudadano en el referéndum, que podría redefinir el marco legal para la presencia extranjera en el país.

NOEM VISITA BASES DA FAE EM MANTA E SALINAS E CONCLUI VIAGEM COM FOCO NA COOPERAÇÃO DE SEGURANÇA

A secretária de Segurança Interna dos Estados Unidos, Kristi Noem, concluiu uma visita estratégica ao Equador, durante a qual percorreu instalações da Força Aérea Equatoriana (FAE) em Manta e Salinas e reuniu-se com o presidente Daniel Noboa e ministros para reforçar a cooperação bilateral contra o crime organizado, o narcotráfico e as ameaças transnacionais.

Em Manta, Noem visitou a Base Aérea Eloy Alfaro, onde avaliou a infraestrutura operacional, a vigilância costeira e as capacidades de inteligência militar. A agenda continuou na Base Aérea de Salinas, na província de Santa Elena, onde a secretária inspecionou áreas logísticas e discutiu possibilidades de futuras colaborações, incluindo a criação de novas instalações de apoio para operações conjuntas e treinamentos especializados.

A ministra das Relações Exteriores, Gabriela Sommerfeld, e o ministro do Interior, John Reimberg, acompanharam a visita em Salinas, reforçando o caráter interministerial da cooperação. Noboa reuniu-se novamente com Noem para revisar projetos conjuntos e coordenar o fortalecimento da vigilância marítima e aérea, com ênfase no apoio técnico e operacional dos Estados Unidos.

O contexto político torna a visita ainda mais relevante: o Equador realizará um referendo que inclui uma proposta para eliminar a proibição constitucional de bases militares estrangeiras. Segundo analistas, a presença de Noem no país destaca a importância estratégica da questão, já que o resultado da votação poderá determinar novos parâmetros para a cooperação militar com Washington. Embora a secretária não tenha feito declarações públicas detalhadas, fontes oficiais confirmaram discussões sobre o aprimoramento da resposta rápida e o intercâmbio de informações contra o crime organizado.

As bases de Manta e Salinas têm valor estratégico inquestionável. Manta é fundamental para o monitoramento das rotas do Pacífico usadas pelo tráfico de drogas, enquanto Salinas funciona como ponto logístico para operações marítimas e de patrulhamento. As atividades, que incluíram momentos protocolares e reuniões técnicas, terminaram na manhã de quinta-feira sem coletiva de imprensa, destacando o caráter técnico da visita.

No encerramento, ambos os governos reafirmaram seu compromisso com uma cooperação prática e orientada a resultados. Para o Equador, a prioridade é modernizar suas capacidades de defesa e reforçar o controle estatal nas zonas de risco; para os Estados Unidos, consolidar alianças regionais e fortalecer a segurança hemisférica. O futuro dessa cooperação dependerá também da decisão popular no referendo — um voto que pode redefinir o marco legal da presença estrangeira em território equatoriano.