Condenado a 5 años por los sobornos de Coca Codo Sinclair: el expresidente Moreno volvió de Paraguay para ir a juicio — y salió condenado junto a su esposa, su hija y sus dos hermanos
Un tribunal de la Corte Nacional de Quito encontró culpable de cohecho a Lenín Moreno, 73 años, presidente de Ecuador entre 2017 y 2021. Sinohydro pagó 76,1 millones de dólares en sobornos a través de contratos de consultoría falsos. El exembajador chino en Quito también fue condenado a 5 años. La pena incluye inhabilitación permanente para ejercer cargos públicos. Es la misma semana en que Noboa está en China negociando el futuro de esa misma planta.
QUITO — El viernes 28 de agosto de 2026, Lenín Moreno Garcés caminó hasta la Corte Nacional de Justicia de Quito acompañado de su esposa, Rocío González Navas. El juez Manuel Cabrera, presidente del tribunal, leyó el veredicto: culpable del delito de cohecho. La sentencia: cinco años de prisión e inhabilitación permanente para ejercer cualquier cargo público en Ecuador.
Moreno, de 73 años y en silla de ruedas desde 1998 como consecuencia de un asalto que le dejó una lesión medular, había gobernado Ecuador entre 2017 y 2021. Llegó al país desde Paraguay — donde residía — para enfrentar el juicio. Tras escuchar el fallo, dijo a la corte: “Están buscando en el lugar equivocado. Miren a quienes firmaron los contratos, a quienes tenían el hábito de exigir sobornos.”
El caso: Coca Codo Sinclair y 76 millones en sobornos. La investigación que terminó con la condena de Moreno fue iniciada por la Fiscalía en marzo de 2023. El caso gira alrededor de la construcción del Proyecto Hidroeléctrico Coca Codo Sinclair — la planta más grande del Ecuador, que entró en operación en 2016 y que desde entonces ha tenido problemas técnicos crónicos, incluyendo grietas en las turbinas y sedimentación del río. La empresa constructora fue Sinohydro, la estatal china que también opera proyectos de infraestructura en toda América Latina y África.
La Fiscalía sostuvo que Sinohydro pagó aproximadamente 76,1 millones de dólares en sobornos entre 2009 y 2018 a través de contratos de consultoría fraudulentos. Los fondos habrían transitado por cuentas en el extranjero y sociedades en paraísos fiscales antes de llegar a Moreno, su familia y sus asociados. Los fiscales dijeron que Moreno y sus familiares cercanos recibieron más de un millón de dólares durante su período como vicepresidente de Rafael Correa, entre 2007 y 2013.
Los otros condenados. Moreno no fue el único. Su esposa, Rocío González Navas, fue condenada. Su hija, Cristina Moreno González, también. Sus dos hermanos y las esposas de ambos recibieron penas de dos años y medio de prisión. Y en el banquillo de los acusados había también un nombre que convirtió este juicio en un acontecimiento diplomático de primera magnitud: Cai Runguo, exembajador de China en Quito, fue condenado a cinco años de prisión por su papel en el esquema de sobornos.
La condena del exembajador chino es inusual en la historia judicial latinoamericana — los funcionarios diplomáticos raramente son procesados después de concluido su mandato — y llega en un momento de especial sensibilidad: esta misma semana, el presidente Noboa está en Pekín reunido con Xi Jinping para renegociar precisamente las condiciones de Coca Codo Sinclair, entre otros asuntos.
La semana judicial más intensa de la historia reciente de Ecuador. El veredicto contra Moreno llega en la misma noche en que José Serrano, exministro del Interior de Correa, aterrizó en Guayaquil deportado desde Estados Unidos y fue trasladado a la cárcel El Encuentro. Son dos exfuncionarios del correísmo condenados o procesados en el mismo día. Y sobre Rafael Correa — que reside en Bélgica bajo protección diplomática mientras pesa en su contra una condena por corrupción en el caso Sobornos — pende ahora la amenaza directa de Noboa: “Ya mismo te toca a ti.”
Moreno se defendió hasta el final diciendo que no tuvo ningún rol en la firma ni la supervisión de los contratos de la planta. El tribunal no le creyó.
Five years for the Coca Codo Sinclair bribes: ex-president Moreno returned from Paraguay to face trial — and was convicted alongside his wife, daughter and both brothers
A National Court tribunal in Quito found Lenín Moreno, 73, guilty of bribery. Sinohydro paid $76.1 million in kickbacks through fraudulent consulting contracts. China’s former ambassador to Quito was also sentenced to five years. The sentence includes a permanent ban from holding public office. This is the same week Noboa is in China negotiating the future of that very plant.
QUITO — On Friday, August 28, 2026, Lenín Moreno Garcés walked into Ecuador’s National Court of Justice in Quito accompanied by his wife, Rocío González Navas. Judge Manuel Cabrera, presiding over the tribunal, read the verdict: guilty of bribery. The sentence: five years in prison and a permanent ban from holding any public office in Ecuador.
Moreno, 73, a wheelchair user since 1998 following a robbery that left him with a spinal injury, governed Ecuador from 2017 to 2021. He had returned from Paraguay — where he was residing — to face the trial. After hearing the ruling, he told the court: “You’re looking in the wrong place. Look at those who signed the contracts, at those who had the habit of demanding kickbacks.”
The case: Coca Codo Sinclair and $76 million in bribes. The investigation that ended with Moreno’s conviction was launched by the Attorney General’s Office in March 2023. The case revolves around the construction of the Coca Codo Sinclair Hydroelectric Project — Ecuador’s largest power plant, which began operating in 2016 and has since experienced chronic technical problems, including turbine cracks and river sedimentation. The construction company was Sinohydro, the Chinese state enterprise that also operates infrastructure projects across Latin America and Africa.
Prosecutors argued that Sinohydro paid approximately $76.1 million in bribes between 2009 and 2018 through fraudulent consulting contracts. The funds allegedly moved through overseas accounts and shell companies in tax havens before reaching Moreno, his family and associates. Prosecutors said Moreno and his close relatives received more than $1 million during his time as Rafael Correa’s vice president, from 2007 to 2013.
The other convicted. Moreno was not the only one. His wife, Rocío González Navas, was convicted. His daughter, Cristina Moreno González, too. His two brothers and both their wives received sentences of two and a half years in prison. And in the dock there was also a name that turned this trial into a first-order diplomatic event: Cai Runguo, China’s former ambassador to Quito, was sentenced to five years in prison for his role in the bribery scheme.
The conviction of a former Chinese ambassador is unusual in Latin American judicial history — diplomatic officials are rarely prosecuted after their mandates end — and arrives at a moment of particular sensitivity: this very same week, President Noboa is in Beijing meeting with Xi Jinping to renegotiate precisely the conditions of Coca Codo Sinclair, among other matters.
Ecuador’s most intense judicial week in recent memory. The Moreno verdict arrives the same night José Serrano, Correa’s former Interior Minister, landed in Guayaquil deported from the United States and was transferred to El Encuentro prison. Two former Correa-era officials convicted or processed on the same day. And over Rafael Correa — who resides in Belgium under diplomatic protection while an Ecuadorian corruption conviction hangs over him — now comes Noboa’s direct warning: “You’re next.”
Moreno defended himself until the end, saying he had no role in signing or overseeing the plant’s contracts. The tribunal didn’t believe him.
Cinco anos pelos subornos da Coca Codo Sinclair: o ex-presidente Moreno voltou do Paraguai para ser julgado — e foi condenado junto com a esposa, a filha e os dois irmãos
Um tribunal da Corte Nacional de Quito declarou Lenín Moreno, 73 anos, culpado de suborno. A Sinohydro pagou US$ 76,1 milhões em propinas por meio de contratos de consultoria fraudulentos. O ex-embaixador chinês em Quito também foi condenado a 5 anos. A pena inclui inabilitação permanente para exercer cargos públicos. É a mesma semana em que Noboa está na China negociando o futuro dessa mesma usina.
QUITO — Na sexta-feira, 28 de agosto de 2026, Lenín Moreno Garcés chegou à Corte Nacional de Justiça de Quito acompanhado de sua esposa, Rocío González Navas. O juiz Manuel Cabrera, presidente do tribunal, leu o veredicto: culpado de suborno. A pena: cinco anos de prisão e inabilitação permanente para exercer qualquer cargo público no Equador.
Moreno, de 73 anos e em cadeira de rodas desde 1998 em consequência de um assalto que lhe deixou uma lesão medular, governou o Equador entre 2017 e 2021. Havia retornado do Paraguai — onde residia — para enfrentar o julgamento. Após ouvir o veredicto, disse ao tribunal: “Estão procurando no lugar errado. Olhem para quem assinou os contratos, para quem tinha o hábito de exigir propinas.”
O caso: Coca Codo Sinclair e US$ 76 milhões em subornos. A investigação que terminou com a condenação de Moreno foi iniciada pela Procuradoria em março de 2023. O caso gira em torno da construção do Projeto Hidrelétrico Coca Codo Sinclair — a maior usina do Equador, que entrou em operação em 2016 e desde então apresenta problemas técnicos crônicos, incluindo rachaduras nas turbinas e sedimentação do rio. A empresa construtora foi a Sinohydro, a estatal chinesa que também opera projetos de infraestrutura em toda a América Latina e na África.
A Procuradoria sustentou que a Sinohydro pagou aproximadamente US$ 76,1 milhões em propinas entre 2009 e 2018 por meio de contratos de consultoria fraudulentos. Os fundos teriam transitado por contas no exterior e empresas de fachada em paraísos fiscais antes de chegar a Moreno, sua família e associados. Os promotores disseram que Moreno e seus familiares próximos receberam mais de US$ 1 milhão durante seu período como vice-presidente de Rafael Correa, de 2007 a 2013.
Os outros condenados. Moreno não foi o único. Sua esposa, Rocío González Navas, foi condenada. Sua filha, Cristina Moreno González, também. Seus dois irmãos e as esposas de ambos receberam penas de dois anos e meio de prisão. E no banco dos réus havia também um nome que transformou este julgamento em um acontecimento diplomático de primeira grandeza: Cai Runguo, ex-embaixador da China em Quito, foi condenado a cinco anos de prisão por seu papel no esquema de subornos.
A condenação de um ex-embaixador chinês é incomum na história judicial latino-americana — funcionários diplomáticos raramente são processados após o término de seus mandatos — e chega num momento de particular sensibilidade: esta mesma semana, o presidente Noboa está em Pequim reunido com Xi Jinping para renegociar precisamente as condições da Coca Codo Sinclair, entre outros assuntos.
A semana judicial mais intensa da história recente do Equador. O veredicto contra Moreno chega na mesma noite em que José Serrano, ex-ministro do Interior de Correa, pousou em Guayaquil deportado dos Estados Unidos e foi transferido para a prisão El Encuentro. Dois ex-funcionários do correísmo condenados ou processados no mesmo dia. E sobre Rafael Correa — que reside na Bélgica sob proteção diplomática enquanto uma condenação equatoriana por corrupção pesa sobre ele — vem agora o aviso direto de Noboa: “Já está chegando a sua vez.”
Moreno defendeu-se até o final dizendo que não teve nenhum papel na assinatura nem na supervisão dos contratos da usina. O tribunal não acreditou nele.
