Un pueblo de New Jersey retiró 91 millones de dólares de Citizens Bank por financiar las cárceles del ICE — y el banco cedió
Montclair, junto a Jersey City, sacaron más de 350 millones de fondos públicos de Citizens Bank. La presión funcionó: el banco anunció el viernes 17 que corta lazos con las dos mayores empresas de prisiones privadas del país. Y dice que lo hace “por negocios”.
MONTCLAIR / JERSEY CITY, NEW JERSEY — La semana empezó con un ayuntamiento de New Jersey retirando 91 millones de dólares de un banco. La semana terminó con ese banco rendido.
El martes 14 de julio, el pleno del municipio de Montclair, Nueva Jersey, votó a favor de retirar todos sus fondos depositados en Citizens Bank, en protesta por los lazos financieros de la entidad con CoreCivic y GEO Group, las dos mayores operadoras de prisiones privadas del país y contratistas del gobierno federal para gestionar centros de detención del ICE. Entre el gobierno municipal y el distrito escolar público de Montclair, Citizens Bank custodiaba 93,1 millones de dólares en fondos de los contribuyentes. El detonante fue una vecina: Louisa Hackett, residente de Montclair desde hace 20 años y miembro de Montclair Indivisible, presentó una solicitud de registros públicos que le reveló que el banco manejaba 91,1 millones de dólares de fondos municipales.
Montclair no llegaba sola. El 10 de junio de 2026, el Ayuntamiento de Jersey City votó de forma unánime retirar 265 millones de dólares en fondos municipales de Citizens Bank por sus vínculos con el ICE. De esos 265 millones, aproximadamente 150 millones ya habían sido trasladados el martes anterior al pleno.
Por qué Citizens Bank. La resolución municipal de Jersey City señala que Citizens Bank ha desempeñado un papel clave en facilitar a CoreCivic y GEO Group más de 2.500 millones de dólares en financiación, incluidos fondos aprobados en enero de 2026. Juntas, las dos empresas operan 47 centros de detención del ICE en todo el país y tienen como objetivo superar los 100.000 detenidos el próximo año.
Delaney Hall: el símbolo. En el centro de la tormenta política está Delaney Hall, un centro de detención del ICE en Newark gestionado por GEO Group con capacidad para casi 1.200 personas. En mayo, unos 300 detenidos protagonizaron una huelga de hambre para protestar contra las “condiciones abismales”, citando hacinamiento, falta de atención médica y comida en mal estado. El 2 de junio, Nueva Jersey demandó a GEO Group después de que los inspectores enviados tras esas denuncias fueran bloqueados en el acceso a partes del centro, impidiendo una inspección sanitaria completa. El Departamento de Seguridad Nacional calificó esos detalles de “información falsa”. En 2025 murieron 32 personas bajo custodia del ICE, la cifra más alta desde 2004. En lo que va de 2026, al menos 20 personas han fallecido en centros de detención del ICE.
Las palabras que definen el debate. El alcalde de Jersey City, James Solomon, no dejó lugar a la ambigüedad: “Citizens Bank eligió financiar el encarcelamiento de seres humanos con fines de lucro. Jersey City también elige: no seremos cómplices, y ya hemos comenzado el proceso de retirar los fondos municipales”. El concejal Joel Brooks fue más lejos: “Lo que está ocurriendo en Delaney Hall y en centros similares de este país no es control migratorio, es crueldad patrocinada por el Estado, financiada por instituciones como Citizens Bank”.
El banco cede — pero a su manera. El viernes 17 de julio, un día antes de que miles de personas tuvieran previsto manifestarse frente a sucursales de Citizens Bank en todo el país, la entidad anunció que pondrá fin a sus líneas de crédito con CoreCivic y GEO Group. El banco afirmó que la decisión se debe a factores “de negocio” y no a presión política. Su argumento: el gobierno federal ha comprado varios inmuebles de CoreCivic y ha indicado su intención de adquirir otros de GEO, lo que reduce las necesidades de capital de ambas empresas, que pasarán a operar principalmente como empresas de servicios. El banco añadió que “se ha sentido decepcionado de que los activistas lo hayan arrastrado a lo que es esencialmente un asunto político”.
Los activistas no se lo creyeron, pero celebraron. La coalición De-ICE Citizens Bank calificó el anuncio de “una victoria importante para quienes se negaron a permitir que un banco importante financiara el sufrimiento humano derivado de las actividades de detención del ICE”. La coalición, sin embargo, exige ahora que el banco se comprometa por escrito, en un plazo de diez días, a cortar todos sus vínculos con ambas empresas.
El efecto dominó. La presión no vino solo de los municipios. Según un activista, otros 25 millones de dólares fueron retirados de Citizens Bank por clientes particulares y organizaciones locales que se opusieron a la relación del banco con las prisiones privadas. “El dolor financiero crecía casi a diario”, dijo un portavoz de la coalición. “Citizens vio que no podía seguir en este negocio. Su reputación y sus finanzas estaban siendo dañadas”. En total, el movimiento de desinversión pública y privada movió en torno a 300 millones de dólares fuera del banco en pocas semanas.
El resultado: un banco regional con sede en Providence cedió ante vecinos, plenos municipales y huelgas de hambre. Lo llamen presión política o cambio de circunstancias comerciales, el dinero ya no está.
A New Jersey town pulled $91 million from Citizens Bank for financing ICE jails — and the bank blinked
Montclair and Jersey City withdrew more than $350 million in public funds from Citizens Bank. The pressure worked: on Friday July 17, the bank announced it’s cutting ties with the two biggest private prison companies in the country. It says it’s just “business.”
MONTCLAIR / JERSEY CITY, NEW JERSEY — The week started with a New Jersey town pulling $91 million from a bank. It ended with that bank surrendering.
On Tuesday, July 14, the Montclair township council voted to pull all its funds from Citizens Bank, in protest at the lender’s financial ties to CoreCivic and GEO Group — the two largest private prison operators in the country and federal contractors running ICE detention centers. Between the township government and its public school district, Citizens Bank held $93.1 million in taxpayer dollars. The spark was a resident: Louisa Hackett, a 20-year Montclair resident and member of Montclair Indivisible, filed a public records request and discovered the bank held $91.1 million in municipal funds.
Montclair wasn’t alone. On June 10, 2026, the Jersey City Council voted unanimously to withdraw $265 million in city funds from Citizens Bank over the bank’s ties to ICE. Of those $265 million, around $150 million had already been moved the Tuesday before the full council vote.
Why Citizens Bank. Jersey City’s resolution points to Citizens Bank having played a key role in helping CoreCivic and GEO Group access more than $2.5 billion in financing, including funds approved in January 2026. Together, the two companies operate 47 ICE detention centers across the country and are targeting a capacity of over 100,000 detainees by next year.
Delaney Hall: the symbol. At the center of the political firestorm is Delaney Hall, an ICE detention facility in Newark run by GEO Group with capacity for nearly 1,200 people. In May, around 300 detainees launched a hunger strike to protest what they described as “abysmal conditions,” citing overcrowding, lack of medical attention and inedible food. On June 2, New Jersey sued GEO Group after inspectors sent to investigate those reports were denied access to parts of the facility, preventing a full health inspection. The Department of Homeland Security called those accounts “false information.” Thirty-two people died in ICE custody in 2025, the highest death toll since 2004. So far in 2026, at least 20 people have died in ICE detention.
The words that frame the fight. Jersey City Mayor James Solomon left no room for ambiguity: “Citizens Bank made a choice to finance the caging of human beings for profit. Jersey City is making a choice too: we will not be complicit, and we’ve already begun the process of pulling city funds.” Councilmember Joel Brooks went further: “What is happening at Delaney Hall and facilities like it across this country is not immigration enforcement — it is state-sponsored cruelty, bankrolled by institutions like Citizens Bank.”
The bank folds — on its own terms. On Friday, July 17, one day before thousands of people were set to demonstrate outside Citizens Bank branches nationwide, the lender announced it would wind down its credit facilities with CoreCivic and GEO Group. The bank said the decision was related to “business” and not political pressure. Its reasoning: the federal government has purchased several CoreCivic facilities and indicated an intention to buy others from GEO, reducing the two companies’ capital needs as they shift to operating primarily as service companies. The bank added that it “has been disappointed that the activists have dragged it into what is largely a political matter.”
Activists didn’t buy the framing — but they celebrated. The De-ICE Citizens Bank Coalition called the announcement “an important victory for the people who refused to let a major bank finance human suffering brought on by ICE detention activities.” The coalition is now demanding the bank commit in writing, within ten days, to ending all ties with both companies.
The domino effect. The pressure didn’t come from city councils alone. Another $25 million was withdrawn from Citizens Bank by individual customers and local organizations who disapproved of the bank’s relationship with the private prison operators. “The financial pain has been growing almost daily,” said a coalition spokesperson. “Citizens saw the writing on the wall that they just couldn’t stay in this business. They were getting tarnished from a reputational point of view and from a financial point of view.” In total, the public and private divestment campaign moved roughly $300 million out of the bank in a matter of weeks.
The result: a Providence-based regional bank bowed to neighbors, town councils and hunger strikers. Call it political pressure or changed commercial circumstances — the money is already gone.
Uma cidade de New Jersey retirou US$ 91 milhões do Citizens Bank por financiar prisões do ICE — e o banco recuou
Montclair e Jersey City retiraram mais de US$ 350 milhões em fundos públicos do Citizens Bank. A pressão funcionou: na sexta-feira, 17 de julho, o banco anunciou que corta laços com as duas maiores empresas de prisões privadas do país. E diz que é só “negócio”.
MONTCLAIR / JERSEY CITY, NEW JERSEY — A semana começou com uma cidade de New Jersey retirando US$ 91 milhões de um banco. E terminou com esse banco se rendendo.
Na terça-feira, 14 de julho, o conselho municipal de Montclair, Nova Jersey, votou pela retirada de todos os seus fundos do Citizens Bank, em protesto contra os laços financeiros da instituição com a CoreCivic e o GEO Group — as duas maiores operadoras de prisões privadas do país e contratadas do governo federal para gerir centros de detenção do ICE. Entre a prefeitura e o distrito escolar público de Montclair, o Citizens Bank detinha US$ 93,1 milhões em dinheiro dos contribuintes. O estopim foi uma moradora: Louisa Hackett, residente de Montclair há 20 anos e integrante do Montclair Indivisible, fez um pedido de acesso a registros públicos e descobriu que o banco guardava US$ 91,1 milhões dos cofres municipais.
Montclair não estava sozinha. Em 10 de junho de 2026, a Câmara Municipal de Jersey City votou por unanimidade a retirada de US$ 265 milhões em fundos municipais do Citizens Bank, por causa dos vínculos do banco com o ICE. Desses US$ 265 milhões, cerca de US$ 150 milhões já haviam sido transferidos na terça-feira anterior à votação do plenário.
Por que o Citizens Bank. A resolução de Jersey City aponta que o Citizens Bank desempenhou papel fundamental ao ajudar a CoreCivic e o GEO Group a acessar mais de US$ 2,5 bilhões em financiamento, incluindo fundos aprovados em janeiro de 2026. Juntas, as duas empresas operam 47 centros de detenção do ICE em todo o país e têm como meta superar 100.000 detentos no próximo ano.
Delaney Hall: o símbolo. No centro da crise política está o Delaney Hall, um centro de detenção do ICE em Newark operado pelo GEO Group, com capacidade para quase 1.200 pessoas. Em maio, cerca de 300 detentos fizeram uma greve de fome para protestar contra as “condições abismais”, citando superlotação, falta de atendimento médico e comida imprópria para consumo. Em 2 de junho, Nova Jersey processou o GEO Group depois que inspetores enviados para apurar as denúncias foram impedidos de acessar partes da instalação, inviabilizando uma inspeção sanitária completa. O Departamento de Segurança Interna classificou esses relatos como “informação falsa”. Em 2025, 32 pessoas morreram sob custódia do ICE, o maior número de mortes desde 2004. Em 2026, pelo menos 20 pessoas já faleceram em centros de detenção do ICE.
As palavras que definem o debate. O prefeito de Jersey City, James Solomon, não deixou margem para dúvidas: “O Citizens Bank escolheu financiar o encarceramento de seres humanos com fins lucrativos. Jersey City também faz uma escolha: não seremos cúmplices, e já iniciamos o processo de retirada dos fundos municipais.” O vereador Joel Brooks foi mais longe: “O que está acontecendo no Delaney Hall e em instalações como essa em todo o país não é controle de imigração — é crueldade patrocinada pelo Estado, bancada por instituições como o Citizens Bank.”
O banco cede — do seu jeito. Na sexta-feira, 17 de julho, um dia antes de milhares de pessoas planejarem se manifestar em frente a agências do Citizens Bank por todo o país, o banco anunciou que encerrará suas linhas de crédito com a CoreCivic e o GEO Group. O banco afirmou que a decisão tem razões “de negócio” e não de pressão política. Seu argumento: o governo federal comprou várias instalações da CoreCivic e indicou a intenção de adquirir outras do GEO Group, o que reduz as necessidades de capital das duas empresas, que passarão a operar principalmente como prestadoras de serviços. O banco acrescentou que “ficou desapontado com o fato de os ativistas tê-lo arrastado para o que é essencialmente uma questão política.”
Os ativistas não acreditaram na justificativa — mas comemoraram. A coalizão De-ICE Citizens Bank classificou o anúncio como “uma vitória importante para quem se recusou a permitir que um grande banco financiasse o sofrimento humano causado pelas atividades de detenção do ICE.” A coalizão agora exige que o banco se comprometa por escrito, em dez dias, a encerrar todos os vínculos com as duas empresas.
O efeito dominó. A pressão não veio só das câmaras municipais. Outros US$ 25 milhões foram retirados do Citizens Bank por clientes individuais e organizações locais que se opuseram à relação do banco com as operadoras de prisões privadas. “A dor financeira crescia quase todos os dias”, disse um porta-voz da coalizão. “O Citizens percebeu que não conseguiria se manter nesse negócio. Sua reputação e suas finanças estavam sendo prejudicadas.” No total, o movimento de desinvestimento público e privado retirou cerca de US$ 300 milhões do banco em poucas semanas.
O resultado: um banco regional sediado em Providence se curvou diante de moradores, câmaras municipais e greves de fome. Chame de pressão política ou de mudança de circunstâncias comerciais — o dinheiro já saiu.
